Issu d’une famille juive tunisienne modeste de la hara, (le ghetto juif de Tunis), Young Perez est un sportif exceptionnel au destin tragique. Passionné de boxe, d’une agilité et d’une rapidité exceptionnelles, léger et de petite taille, il est surnommé, en raison de son physique, « Young ». Il fait ses débuts à Tunis et puis il se rend à Paris où il devint champion de France dans la catégorie des poids mouches, en battant le boxeur français Valentin Angelmann.
En 1931, il affronte Frankie Genaro et gagne le titre de champion du monde (catégorie des poids mouches). De retour à Tunis, il est acclamé par une foule nombreuse comme le « champion national ». Après avoir perdu son titre de champion du monde, au profit de Jackie Brown, il essuie une défaite contre Panama Al Brown. En 1938, il combat à Berlin, au lendemain de la Nuit de Cristal (1938), alors que l’antisémitisme fait rage. Malgré la déclaration de guerre (1939), il demeure en France. Le 21 septembre 1943, est arrêté et déporté de la gare de Bobigny vers le camp d’Auschwitz où il périt le 22 janvier 1945. Au lendemain de la guerre, son nom est donné au stade vélodrome de Crémieuxville (aujourd’hui Menzah 1), jusqu’au moment où le lieu est détruit pour abriter à partir de 1967, le complexe sportif olympique d’El Menzah. Une plaque mémorielle rappelant son parcours se trouve au cimetière juif du Borgel à Tunis.