Le chanteur Issim Israël Rozio, alias Cheikh Afrite, est né à Tunis en 1897. La pauvreté de sa famille ne lui permet pas de poursuivre des études. Disciple de Brahim Tbessi et d’Acher Mizrahi, il fait ses débuts aux chorales de la synagogue Or-Thorah à Tunis. À 20 ans, il monte un orchestre regroupant les meilleurs musiciens de Tunis. Sa voix puissante et l’originalité de ses chansons qui combinent musique andalouse classique et musique populaire, lui confèrent une grande célébrité. Devenu le chanteur le plus prolifique et le plus populaire des années 1930, en Tunisie, il reçoit le nom de « Cheikh El Afrite », en raison peut-être de son esprit caustique, comme en témoigne sa chanson Ya hasra kif kunt sghira ! ( Il est loin le temps où tu étais jeune !) Ses thèmes de prédilection sont toutefois mélancoliques, amours malheureuses, effets ravageurs du temps et errance, ainsi que le révèlent, par exemple, El ayyam kif er-rih fil berrima (Les jours passent comme le vent dans les crécelles) ou Tisfar ou titgharrib (Voyage et tu connaîtras le goût de l’exil).À Tunis, Paris et Berlin, il est sollicité par toutes les maisons de disques.
Il s’éteint le 26 juillet 1939, à l’âge de 42 ans, laissant derrière lui un répertoire immense.
Il est inhumé au cimetière du Borgel.